Экосистемы реагируют на изменения окружающей среды посредством набора процессов, продолжительность которых варьируется от минут до столетий. В то время как самые быстрые (физиологические изменения, фенологические сдвиги) могут отслеживать изменение климата, более медленные (изменение состава сообщества, эволюционная адаптация), вероятно, будут отставать. Я изучаю последствия этих отставаний для функций экосистем (продуктивность растений, обеспечение среды обитания), которые имеют решающее значение для дикой природы и являются экономически важными природными ресурсами. В настоящее время я возглавляю междисциплинарную группу исследователей, занимающуюся синтезом знаний и разработкой математической теории для понимания экологической акклиматизации.

Опыление является одним из наиболее важных взаимодействий растений и животных, и время этого взаимодействия смещается из-за потепления. Отслеживая фенологию пчел и цветов в Скалистых горах Колорадо, я пытаюсь понять, как будет выглядеть опыление в будущем и повлияет ли потепление на растения и популяции насекомых. Некоторые ключевые выводы из моей работы заключались в том, что пчелы меняют свой рацион в зависимости от времени таяния снега, но конец их летного сезона определяется функциональными особенностями. Я также обнаружил, что фенологическое распределение как пчел, так и цветов имеет тенденцию смещаться в сторону позднего сезона, и разработал новые количественные инструменты для получения информации из асимметричных фенологических данных. В настоящее время я изучаю, зависит ли время самого взаимодействия опыления от климатических изменений так же, как обилие пчел и цветов.

Чтобы понять, как различные экосистемы реагируют на изменение климата, нам необходимо использовать глобально распределенные данные. К счастью, многие страны отслеживают фенологические события на протяжении десятилетий, и быстро растет объем данных гражданских ученых, которые могут предложить общую картину. Используя данные из 23 стран Северного полушария, я изучаю, как потепление влияет на миграцию птиц, появление насекомых, распускание листьев и время цветения растений. Вопреки ожиданиям, я обнаружил, что, хотя весенняя фенология обычно быстро развивается по мере потепления климата, она не становится более изменчивой ни с течением времени, ни в более теплые годы.